Od wybuchu I wojny światowej wśród Polaków zamieszkujących Stany Zjednoczone pojawiało się pragnienie, by wziąć udział w walkach w celu odbudowy państwa polskiego. Szczególną inicjatywę wykazywał w tym zakresie Związek Sokołów Polskich, a jedną z najaktywniejszych postaci był jeden z twórców harcerstwa, Andrzej Małkowski. Jednak największe zasługi dla umożliwienia akcji werbunkowej odegrał Ignacy Paderewski dzięki swym osobistym kontaktom z prezydentem Woodrow Wilsonem.
Nabór do polskich formacji możliwy był od roku 1917, po rewolucji w Rosji i przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do wojny. W sumie zwerbowano ponad 22 tys. ochotników, z których niemal 21 tys. przerzucono do Francji, gdzie walczyli w szeregach Błękitnej Armii gen. Józefa Hallera. Wśród nich nie mogło zabraknąć i płocczan, o czym donosił „Dziennik Płocki” z 17 września 1927 r.