Po pierwszym rozbiorze, w roku 1773 powstała Komisja Edukacji Narodowej, pierwsze w Europie ministerstwo do spraw nauki i wychowania. Po odzyskaniu niepodległości odpowiadającym jej organem było Ministerstwa Wyznań Religijnych i Oświecenia Publicznego.
Jedną z najważniejszych reform w oświacie, które miały miejsce w okresie II Rzeczypospolitej, była tzw. reforma jędrzejowiczowska, wprowadzająca jednolity system edukacyjny na obszarze całego kraju, ostatecznie likwidujący relikty zaborowe. Odtąd edukacja rozpoczynała się sześcioletnią szkołą powszechną, następnie było czteroletnie gimnazjum i dwuletnie liceum.
Oprócz reformy jędrzejewiczowskiej wprowadzano również zmiany nieco mniej radykalne. W 1929 r. pojawiła się dodatkowa godzina WF-u w gimnazjach, o czym informował „Dziennik Płocki”