Zmiana formatu rozgrywek Ligi Mistrzów spowodowała, że po fazie grupowej wyłonionych zostało 12 drużyn, które wywalczyły awans do dalszych gier. Drużyny z dwóch pierwszych miejsc bezpośrednio awansowały a cztery z pozycji trzy - sześć zagrają w play-off między sobą o awans do ćwierćfinału.
Bezpośredni awans uzyskały FC Barcelona, Industria Kielce, PSG oraz SC Magdeburg. Orlen Wisła Płock, która zajęła szóste miejsce w swojej grupie zagra z trzecią ekipą grupy B francuskim HBC Nantes.
Wiślacy w swojej historii nigdy nie wywalczyli awansu do ćwierćfinału Pucharu Europy Mężczyzn, dzisiejszej Ligi Mistrzów. Wisła grała w dwóch ćwierćfinałach w sezonie 1993/94 w Pucharze EHF i 1996/97 w Pucharze Zdobywców Pucharów. Od sezonu 2012/13 Puchar Zdobywców Pucharów został połączony z Pucharem EHF, który został zastąpiony Ligą Europejską w sezonie 2020/21.
1993/94 - 1/4 Puchar EHF - Petrochemia Płock - Alzira Avidesa 24:22/24:30
1996/97 - 1/4 Puchar Zdobywców Pucharów - Petrochemia Płock - Elgorriada Bidasoa 21:21/14:23
W sezonach 2020/21 i 2021/22 Nafciarze z sukcesami grali w Lidze Europejskiej. W pierwszym sezonie awansowali do F4, które rozgrywane były w niemieckim Mannheim. Po porażkach z SC Magdeburg 29:30 i Rhein Neckar Löwen 27:32 zajęli czwarte miejsce. W kolejnej edycji pierwszy raz w historii klubu wywalczyli medal w rozgrywkach europejskich. W rozgrywanym F4 w Lizbonie Wisła pokonała w walce o trzecie miejsce RX Nexe 27:22. Uzyskane wyniki zostały zauważone i docenione przez EHF i Wiśle przyznano dziką kartę do gry w Lidze Mistrzów 2022/23.
Najbliżej awansu do 1/4 LM płocczanie byli w sezonie 2015/16, gdzie jednak lepszy okazał się Vardar Skopje.
2011/12 - TOP 16 LM - Orlen Wisła Płock - THV Kiel 24:36/24:27 (Lars Walter)
2013/14 - TOP 16 LM - Orlen Wisła Płock - Veszprem 34:33/26:31 (Manolo Cadenas)
2014/15 - TOP 16 LM - Orlen Wisła Płock - Vardar 32:26/20:31 (M. Cadenas)
2015/16 - TOP 16 LM - Orlen Wisła Płock - Vardar 30:30/24:25 (M. Cedenas)
2018/19 - TOP 16 LM - Orlen Wisła Płock - Pick Szeged 20:22/16:23 (Xavi Sabate)
2019/20 - TOP 16 LM - Olren Wisła Płock - Telekom Veszprem COVID (X. Sabate)
2020/21 - F4 LE - 4 miejsce (X. Sabate)
2021/22 - F4 LE - 3 miejsce (X. Sabate)
2022/23 - TOP 12 LM - Orlen Wisła Płock - HBC Nantes?
HBC Nantes
Rywal płocczan w walce o ćwierćfinał LM ma większe osiągnięcia w Europie w stosunku do Wisły. HBC Nantes poznało smak gry w F4 Ligi Mistrzów w sezonie 2017/18 gdzie uległo 27:32 Montpellier HB i zajęło drugie miejsce. Dwukrotnie zajmowali drugą pozycję w Pucharze EHF w sezonach 2012/13 i 2015/16. W obecnym sezonie w Grupie B LM zajęli trzecią pozycję pozostawiając za plecami takie ekipy jak THV Kiel, Aalborg i Pick Szeged. Obecne gwiazdy Nantes to islandzki bramkarz Viktor Hallgrimsson, Francuz Thibaud Briet czy Hiszpanie siejący postrach wśród obrońców rywali Jorge Maqueda i Kauldi Odriozola. Reprezentanci innych drużyn narodowych grający w barwach fioletowo-żółtych to Portugalczycy Alexandre Cavalcanti, Manuel Gaspar i Pedro Portela. Słoweński zawodnik Rok Ovnicek oraz Szwed Linuss Persson. W drużynie prowadzonej przez Gregory Cojean występuje były Nafciarz, kołowy Jeremy Toto, który grał w Płocku w sezonie 2020/21.
Faworytem dwumeczu jest na pewno francuska drużyna, jednak niebiesko-biało-niebiescy nie stoją na przegranej pozycji. Liczę, że w Płocku do boju dopingować gospodarzy będzie komplet publiczności w Orlen Arenie i każde rozstrzygnięcie jest możliwe. Zaryzykuję tezę, że mecze domowe zadecydują o awansie do tegorocznego ćwierćfinału LM. Czas na wielką mobilizację fanów Nafciarzy i do zobaczenia w komplecie w Orlen Arenie!
Najbliższe mecze Orlen Wisły Płock:
22.03.2023 - LM - Orlen Wisła Płock - HBC Nantes, godz. 20.45
24.03.2023 - 20 SL - Energa MKS Kalisz - Orlen Wisła Płock, godz. 18.00
29.03.2023 - LM - HBC Nantes - Orlen Wisła Płock, godz. 20.45
01.04.2023 - 21 SL – Orlen Wisła Płock - MMTS Kwidzyn, godz. 17.00
05.04.2023 - 22 SL – KPR Gwardia Opole - Orlen Wisła Płock, godz. 19.00
15.04.2023 - 23 SL – Orlen Wisła Płock - TORUS Wybrzeże Gdańsk, godz. 15.00
21.04.2023 - 24 SL - Azoty Puławy - Orlen Wisła Płock, godz. 18.00
fot. hbcnantes.com
Michał Kublik