1 sierpnia 1981 o godz. 12:01 rozpoczęła emisję programu nowa telewizja kablowa - MTV. Kanał przez 24 godziny miał prezentować wyłącznie teledyski. Pierwszym wyemitowanym clipem był "Video Killed the Radio Star" Buggles. MTV powstała w 1981 w Stanach Zjednoczonych, posiadając na początku licencje na emisję 180 teledysków i docierając do około dwóch milionów odbiorców. Od czasów założenia do dziś przewija się jako jedna z wizytówek kultury masowej, kształtuje trendy, zachowania i modę. Jej wpływ jest tak wielki, że w socjologii czasem używa się określenia Pokolenie MTV. Obecnie MTV posiada licencje na emisję tysięcy teledysków, a jej widownia sięga półtora miliarda osób, w ponad stu czterdziestu krajach na całym świecie. MTV szczyci się, że wypromowała takie gwiazdy jak: Michael Jackson, Britney Spears, Justin Timberlake, 50 Cent, Eminem i Madonna.